刘沛然,1922年出生于河北深泽县。1938年考入冀中的**学院,毕业留校参加了**学院宣传队。后参加了**军三五九旅奋斗剧社,到了延安。1944年,参加延安电影团第一期摄影训练班学习摄影,结业后在东北一师政治部宣传科从事摄影工作。随后的几年里,他在部队文工团担任过演员、导演、团长等职。1951年,著名导演成荫拍摄电影《南征北战》选中刘沛然饰演张连长。在成荫、汤晓丹两位导演的启导下,有一定表演基础的他,较成功地塑造了一个真实、淳朴的张连长,影片上映后,受到观众的好评。1952年,八一电影制片厂成立,刘沛然调任八一厂,任编导,从此开始了他的电影生涯。他编导的第一部影片是反映抗美援朝卫生员救死扶伤的纪录片《救死扶伤的英雄》,该片获***1949—1955年优秀影片二等奖。刘沛然**导演的第一部故事片是1956年的《黑山阻击战》,由于他亲自参加了这次战役,因此影片拍得真实、生动。1958年,刘沛然尝试喜剧片的拍摄,《金铃传》是一部农村喜剧片,刘沛然着力从剧***物内心去发掘喜剧因素,绝不哗众取宠,这也体现了他淳朴求真的创作思想。1959年,刘沛然根据同名小说改编、导演了《**雪原》,在影片中,采用戏剧艺术的表现手法,发挥了电影艺术时空灵活的特长,拍得自然真实,并且在人物塑造上改变对英雄人物“高、大、全”的表现模式,把杨子荣这个英雄人物塑造成一个有血有肉、有情绪变化、有人情味的活生生的人物。《**雪原》的成功,标志着刘沛然的电影艺术创作达到了很高的境地。