陈鸿烈本名姓周,1943年6月7日出生于上海大富**,十一个兄弟姊妹有十一个工人贴身照顾,家住上海出名的华山医院前址一幢私**宅。1949年战事爆发,随母来港,其时才改从母姓陈。1962年加入邵氏旗下的“南国训练班”,受训完毕后正式签约邵氏当演员。1974年与著名演员潘迎紫结婚,但双方在1980年**。第二任太太是徐世荣,结婚第二年,诞下大女儿陈品亨。1974年执导了第一部影片《冲天炮》。他执导的《狼吻》曾获亚洲影展的最佳摄影奖。1988年1月,演完中华电视台连续剧《皇帝与公主》之后,专心从商,不再回到影视圈。1995年复出,加入无线电视,于1996年离开,但于2003年回归。 2009年11月24日下午4时许在香港电视城拍片时心脏病突发**,由救护车送**澳医院抢救。经医生抢救两个小时后,于19时11分逝世,享年66岁。