1973年**南京艺术学院中专部学习戏剧。江苏省戏剧学校第78届扬剧表演专业毕业生。毕业后在江苏省扬剧团和江苏省话剧团任演员。 1981年因出演影片《幽谷恋歌》开始从影,其后又主演了《玉碎宫倾》。 1982年**北京电影学院表演系学习,严晓*、李芸同学毕业后任北京电影制片厂演员。在校期间及毕业后先后主演了《我们的田野》、《一个女演员的梦》、《夜行货车》、《一个死者对生者的访问》、《死期临近》、《残酷的**》等影片及部分电视剧,因在电视剧《唐明皇》中扮演杨贵妃获1991年大众电视“**奖”最佳女主角奖。 1997年下半年,林芳兵复出,在电视剧《燕子李三》**演侠女李云馨,以后又陆续拍了《家里家外》、《苦瓜弄》、《惠安女》、《希望的天空》、《做我太太 生活照一百天》等影视剧。 1997年下半年,林芳兵复出,她声明:我要一口气连拍十部电视剧,演十个不一样的**。既然当年她是因武打片而“退隐**”的,那么“重出**”也要以武打片开始。《燕子李三》再次证明了林芳兵矫健的身手不减当年。接着她在《家里家外》中演一个纠缠在***中的**;《苦瓜弄》中演一个**的女儿,从**岁演到五十多岁;在谢晋导的《我心似白云》中她是个任劳任怨的劳模,该剧创了在上海收视率第一的纪录;接着她与奚美娟演一对惠安母女,《在惠安女》中演了一个冲破封建束缚的女子;《在白发魔女》中演大反一号,凶神恶煞、阴险毒辣的魔鬼门门主“红花母”,怪异的造型几乎让人认不出来;《在**寒秋》中她摇身一变成为一个县长的秘书;在根据真人真事改编的上下集电视剧《希望的天***她成为十几年如一日的乡村***;目前她正在苏州拍香港导演朱延平导的《浪迹天涯》,在这部武打片中她饰演泼辣的隐娘,这是她复出后的第九变